Imprimer cette pageEnvoyer à un ami Ajouter aux favorisPartager cette page Flux RSS

La fabrication du combustible à l’uranium naturel

"Yellow cake" : concassé et broyé, le minerai fait l'objet de traitement chimique pour concentrer l'uranium

De l'extraction à l'enrichissement

L'uranium est un minerai extrait de gisements à ciel ouvert ou en galeries souterraines situés dans le monde entier. Naturellement pauvre en uranium, le minerai est concentré sur place et transformé en poudre jaune, le « yellow cake", contenant 75% d'uranium.

Le minerai d'uranium est composé d'uranium 238 et d'uranium 235 (à hauteur de 0,7 %). Seul l'uranium 235 peut être utilisé comme combustible dans les réacteurs actuels. Le « yellow cake », est donc transformé en gaz puis enrichi afin de porter la concentration en uranium 235 de 0,7% à environ 4%.

Le produit fini

Transformé sous forme d'oxyde d'uranium, l'uranium enrichi devient une poudre noire. Comprimée et cuite, cette poudre est transformée en pastilles d'environ 7 grammes chacune. Les pastilles sont introduites dans des tubes métalliques de 4 mètres de long. L'ensemble prend le nom de « crayon». Hermétiquement fermés, ceux-ci sont rassemblés grâce à des grilles de maintien dans un « assemblage combustible », contenant 24 crayons.

Le groupe français AREVA et l'entreprise méricaine Westinghouse sont les principaux fabricants d'assemblages de combustible nucléaire et les deux fournisseurs d'EDF à ce jour. EDF, propriétaire du combustible, en assume la gestion tout au long de son cycle de vie.


Tout savoir sur
l'EPR de Flamanville 3
Les centrales en direct
Parc et techniques de production en Corse et outre-mer

A voir également

Mes applications EDF

Choisir mes applications
Fermer
Sélectionner votre application en la glissant à l’emplacement de votre choix
  • Web TV

    Web TV

    La vie d’EDF en vidéos : recevez en temps réel les programmes d’une chaîne pleine d’énergie.
  • Mes offres d’emploi

    Mes offres d’emploi

    A tout moment, les offres d'emploi d’EDF qui vous correspondent.
  • Liens utiles

    Liens utiles

    Nos suggestions de pages pour vous permettre d’approfondir un sujet.
  • Nuage de mots

    Nuage de mots

    Trouvez facilement les informations qui vous intéressent en cliquant sur des mots-clés.
  • EDF dans le monde

    EDF dans le monde

    Géolocalisez à tout moment les activités du Groupe dans le monde.
  • Mes actus Sport

    Mes actus Sport

    Restez connecté en permanence avec l’actualité et le calendrier sportifs EDF.
  • Mon option Tempo

    Mon option Tempo

    Découvrez en permanence votre option Tempo.
  • Mes jours EJP

    Mes jours EJP

    Découvrez en permanence les jours EJP de votre région.