La loi fixe une stratégie nationale de gestion de l'ensemble des substances radioactives issues des activités humaines (de la radiographie médicale à la production d'électricité nucléaire). Après 15 années de recherche (1991-2006), confirmant le principe du stockage en profondeur comme solution de référence pour la gestion des déchets radioactifs à vie longue, ce texte représente un cadre règlementaire complet :
- renforçant la transparence et définissant une organisation du financement à long terme
- établissant un Plan National de Gestion des Matières et Déchets Radioactifs (PNGMDR) basé sur un inventaire national des déchets radioactifs.
Enfin, le texte renforce l'accompagnement socio-économique de la Meuse et la Haute-Marne, territoires d'accueil du laboratoire de recherche de l'Andra sur le stockage en couches géologiques profondes et du futur centre industriel de stockage des déchets radioactifs, qui sera mis en service en 2025.